中国海军在大力投资发展电磁弹射器的同时,还同步发展了蒸汽弹射器。这是因为,中国海军虽然已经确定电磁弹射器是未来的发展方向,但是从美国电磁弹射器的坎坷历程上看,中国海军也没有把握确定自己的电磁弹射器项目能够顺利进行。因此,基于中国海军一贯的“两条腿走路”、“小步快跑”的稳妥方针,中国海军就决定同时发展蒸汽、电磁两种弹射器,以确保未来电磁弹射器项目进度太慢或者不顺利的情况下,航母仍旧能有合格的弹射器可用。
然而,从蒸汽弹射器和电磁弹射器现有的进度来看,中国海军大概真的要“头疼”了,因为蒸汽弹射器和电磁弹射器都已经成功完成了多次地面弹射歼15舰载战斗机的实验,只差上舰试验即可真正形成战斗力,进度都十分喜人。不过,从电磁弹射器和蒸汽弹射器的性能指标上看,中国海军最后应该还是会选择在003型航母安装电磁弹射器,以最大限度地发挥歼15舰载战斗机和航母战斗群的战斗力。